Как субтитры захватили телевидение

Это не только ты.

Когда это произошло в первый раз, я предположил, что это событие миллениалов. Наши младшие соседи пришли со своими детьми и проектором на вечер кино на заднем дворе — «Бестолковые», я думаю, или, может быть, «Балбесы».

«Ой, — сказал я, когда началась первая сцена, — ты оставил субтитры включенными».

«Ой, — сказал муж, — мы всегда оставляем субтитры включенными».

Мне не нравится думать о себе как о снобе — снобы никогда так не делают, — но в тот момент я почувствовал, как что-то булькает в моем горле, что можно описать только как снобизм, потребность выразить свой эстетический ужас перед ненужным ранением. из всех этих сцен. Однако все, что выяснилось, было: Почему? Они не любят пропускать ни одного диалога, сказал он, и иногда его плохо слышно, или кто-то пытается заснуть, или они обращают внимание лишь наполовину, а субтитры тут же ждут, чтобы их включили, так что … почему нет?

Потому что сейчас я читаю телевизор, а не смотрю его. Потому что теперь, вместо того, чтобы сосредоточить свое внимание на спектаклях, костюмах, кинематографии, тщательно сведенном звуке и том, как все это работает вместе, чтобы рассказать историю и перенести меня в альтернативный мир, мои глаза продолжают дергаться вниз, чтобы прочитать слова. Я уже слышу. Моя душа не может вынести мысли о том, что кто-то смотрит «Клан Сопрано» в первый раз и, когда Тони заходит в бассейн, смотрит вниз на экран и читает [утки крякают]. Субтитры служат важной цели для людей с нарушениями слуха или когнитивных функций, а также для перевода с иностранного языка. Они не для тех, кто свободно говорит по-английски и смотрит что-то на свободном английском языке.

Однако этот монолог был полностью внутренним, потому что мне за сорок, и я не хочу звучать как старик, кричащий на облако. В тот вечер мы оставили субтитры, и я заметил, что, хотя я знал каждое слово «Бестолковых» (или, может быть, это были «Балбесы»), я все равно продолжал читать. Хоть убей, я не мог понять, как это не свело с ума всех остальных. Хотя я ничего не сказал. Миллениалы! Что они подумают дальше?

Затем, пару месяцев спустя, в канун Нового года, мы с женой собирались начать смотреть «Не смотри вверх» с другой парой, Кеном Люном и Нэнси Булалакао, когда Нэнси спросила, не возражаем ли мы против того, чтобы она включила субтитры. Кен — актер в сериале HBO «Индустрия», а Нэнси работает в театральной постановке Нью-Йорка, и они оба немного старше нас — прямо из поколения X. Сейчас они смотрят почти все с включенными субтитрами, сказала она нам, даже Собственное шоу Кена, наполненное быстрым финансовым жаргоном, который звучит примерно на дюжине языков и с множеством акцентов. Она сказала это почти как признание, словно готовясь к осуждению. Но я был слишком ошеломлен, чтобы судить.

Оба они всю свою взрослую жизнь проработали в кино, на телевидении, в театре – в изобразительном искусстве, где голос и образы являются священными инструментами общения с аудиторией. Конечно, такой киноактер, как Кен, был бы ошеломлен мыслью о том, что так много людей предпочитают упускать из виду так много деталей и нюансов, которые он вкладывает в свои выступления?

Неа. Следовать за историей — это самое главное, сказал он мне недавно, когда я спросил его об этом для этой статьи, и если вас выбивает из истории, потому что вы не можете следить за диалогом, то непременно включайте субтитры. Все в порядке. У вас есть его разрешение.

Меня встревожило то, как субтитры, похоже, проникают в наши дома — вещество, вызывающее привыкание, такое как TikTok, которое, кстати, заслуживает некоторой вины за этот сдвиг, заставляя несколько поколений смотреть контент с намазанным повсюду текстом. В гостиных и спальнях по всей Америке бушует война — Великая война субтитров. С одной стороны: напыщенные визуальные эффекты мегабюджетного телевидения после «Игры престолов». С другой стороны: слушание слов. С одной стороны: такие, как я, пуристы и отказники. С другой: наши друзья и супруги, люди, которые просто хотят следить за сюжетом. Широкое использование субтитров показалось мне шагом назад, в эпоху немого кино. Но я не хотел быть слишком доктринером. Возможно, можно было бы сделать некоторые исключения.