Жемчуг о свиньях: Региональное вскрытие свиней

Чем дольшеДэйв Ван Хорнидет без титула - а эта команда 2023 года только что отпраздновала 21 год для культового тренера без титула - тем больше мы будем слышать шепот проклятий, проклятий и тому подобного.

Арканзас сейчас, бесспорно, является бейсбольной державой среди колледжей. Программа, которая давно превратилась в выдающуюся, превратилась в полноценную машину, которая регулярно производит титулы SEC, более 40 побед в регулярном сезоне и входит в десятку лучших. И даже когда у Ван Хорна был непоследовательный состав, иногда дела складывались лучше, чем ожидалось. (Соответствующие примеры: полуфиналист Мировой серии колледжей 2009 года оказался ниже 0,500 в игре SEC, а группа из Омахи 2022 года выиграла турниры Stillwater Regional и Chapel Hill Super со второго места.)

Учитывая все эти июньские поездки в Небраску, можно было подумать, что что-то произойдет прямо здесь. Ван Хорн выиграл множество игр на стадионе «ТД Америтрейд Парк» (ныне «Чарльз Шваб Филд Омаха»), и благодаря ему три национальных полуфиналиста и команда, занявшая второе место из последних восьми команд, добрались до центра страны.

Тем не менее, сезон 2023 года завершился в Фейетвилле раньше, чем планировалось большинством людей. И снова Арканзас, похоже, был наказан за нанесение ударов по заднице во время стандартной кампании: победа в 20 играх лиги и совместное первенство с Флоридой принесли «Хогс» серьёзных гостей из Форт-Уэрта, Тусона и Санта-Клары.

Эти Рогатые Лягушки из Техаса прибыли солеными и довольно уверенными в себе. Почему бы и нет? В открытии сезона в Техасе TCU обыграла Арканзас со счетом 18-5. Затем они пробились через «Большую 12», но снова добились успеха в самый худший для «Хогс» момент, выиграв турнир лиги и набрав обороты.

Честно говоря, ни в одной из четырех игр ничего не получилось. «Арканзас» разгромил «Санта-Клару» в первом матче после отставания 2–0, в конечном итоге разгромив выскочку «Бронкос» со счетом 13–6. Но все испортило травма ребра Пейтона Холта во время (конечно) разочаровывающей финальной подачи.

Затем любые надежды на участие этих горячих летучих мышей, за исключением Холта, в субботнем поединке с TCU были разрушены дождем. «Бронкос» и «Уайлдкэтс» завершили свой отбор далеко задолго до субботнего вечера, а Арканзасу пришлось ждать до 14:00 воскресенья, чтобы сохранить импульс, набранный примерно 40 часами ранее.

Я здесь не оправдываюсь, а отмечаю, что Арканзасу снова несказанно повезло, когда наступает постсезон. Хотя питчеры «Хог» ничего не смогли сделать, чтобы отразить яростное нападение TCU в еще двух однобоких поражениях, к концу региона у них также работал скелетный состав. И я не имею в виду неуважение к талантливому, но небольшому оставшемуся персоналу; Проблема в том, что травмы ключевых рук до и в течение сезона сильно снизили эффективность команды.

Конечно, нападение Хога во многом и часто компенсировало это довольно мощными ударами. Так что же произошло по пути? Трое талантливых нападающих (Джаред Вегнер, Тавиан Йозенбергер и Пейтон Стовалл) получили травмы, которые поглотили несколько игр сезона, а Стовалл стал завершающим игроком сезона, что проложило путь для героизма Холта в конце сезона.

Паркер Роуленд и Джон Болтон показали себя надежно в обороне, но достаточно ограничены в атаке, поэтому состав «Арканзаса» был слишком непоследователен, чтобы считаться сильным.

Затем, честно говоря, Ван Хорн принял несколько любопытных решений по питчам, что здесь не является чем-то совершенно чуждым. Временами он во многом полагался на Чарли Бойсов и Кевина Коппса, что приводило к неоправданной критике, но иногда он переходил от быстрой замены к тому, чтобы оставлять питчера дольше, чем это сделали бы многие тренеры.

И опять же, я здесь не придираюсь. Ван Хорн - очень опытный, сообразительный тренер, а также искусный рекрутер и мотиватор, которого только можно найти. Но он так же способен на ошибочные суждения, как и большинство тренеров.

Сможет ли Арканзас когда-нибудь преодолеть все это и в какой-то момент доставить этому парню проклятое кольцо? Состав на 2024 год, как обычно, должен быть довольно насыщенным, и во многом это связано с хорошим ядром возвращающегося оружия и бит. Если травмы или дезертирство не сильно портят состав, то угадайте, что? Это будет еще одна команда из Арканзаса Razorback с «потенциалом титула» в ближайшем будущем.